德国职业教育的核心是闻名于世的“双元制”，它被公认为德国职业教育的秘密武器。“双元制”职业教育制度是由国家立法、双方遵循、校企合作、企业为主的一种办学制度，强调的是技能和实践能力的培养，是一种以能力为本位的课程模式。“双元制”职业培训分别是在企业和学校里进行的。学员通常在企业里进行3至4天的实践培训，在学校里进行1至2天的理论培训。“企业与学校”这一培训比例始终贯穿双元制职业培训。除了这一“分散”培训模式外，还有一种“集中”培训形式，即可根据具体情况安排学生在某一段集中的时间内进行培训。德国“双元制”职业培训通常为3年。企业里的职业培训是根据企业培训规章进行安排和组织的。培训规章明确规定了培训的最基本内容；职业学校的课程是按照联邦教学大纲设置的。企业和学校可根据具体情况充实基本培训内容。为了更好地适应社会和经济发展的需求，培训规章和教学大纲适时进行修改和补充。